Bildiride, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu'nun aralarında bulunduğu tutuklu belediye başkanlarının serbest bırakılması talep edildi. Ayrıca, savunma haklarının güvence altına alınması ve makul şüpheye dayalı açık deliller olmaksızın uzun süreli tutukluluk uygulamalarından kaçınılması gerektiği vurgulandı. Kongre, Türkiye’de muhalif belediye başkanlarının görevden alınması, tutuklanması ve yerlerine kayyum atanması uygulamalarının hız kazandığına dikkat çekti.
Bu durumun Avrupa Yerel Yönetimler Özerklik Şartı’na aykırı olduğu belirtildi. Ekrem İmamoğlu’nun 2019’dan bu yana yargı baskısı altında olduğuna işaret eden bildiri, 23 Mart’ta gerçekleşen tutuklamayı demokrasiye yönelik bir saldırı olarak değerlendirdi. 2016’dan bu yana yaklaşık 150 belediye başkanının görevden alındığı hatırlatıldı.
Milyonlarca vatandaşın demokratik temsilden mahrum bırakıldığı ifade edildi. Ayrıca, belediye başkanlarının tutuklandığı veya görevden alındığı bölgelerde gösteri yasaklarının yaygınlaştırıldığı belirtilerek, ifade ve toplanma özgürlüğünün ciddi şekilde kısıtlandığına dikkat çekildi. Kongre, yerel yönetimlerin demokrasi, insan hakları ve hukukun üstünlüğünün korunmasında temel aktörler olduğunun altını çizdi.
Siyasi görüş farkı gözetilmeksizin yerel yöneticilerin baskı ve misilleme korkusu olmadan görevlerini sürdürebilmeleri gerektiği vurgulandı. Son olarak, Türkiye ile yapıcı siyasi diyalog sürecinin devam edeceği belirtilirken, yerel demokrasinin durumunu incelemek üzere Kongre liderliği ve raportörlerin katılacağı bir ziyaretin planlandığı duyuruldu.
Bu kapsamda tutuklu belediye başkanlarıyla, özellikle Ekrem İmamoğlu ile yüz yüze görüşmeler planlandığı bildirildi. Kongre, yerel yönetimlerin demokratik süreçlerdeki rolünü güçlendirmek amacıyla bu görüşmelerin önemine dikkat çekti. Yerel demokrasinin güçlendirilmesi, toplumun tüm kesimlerinin katılımını gerektirir.
Bu tür adımlar, Türkiye'deki siyasi iklimin iyileşmesine katkı sağlayabilir. Yerel yönetimlerin bağımsızlığı, demokratik bir toplumun temel taşlarından biridir. Bu nedenle, uluslararası toplumun desteği büyük önem taşımaktadır.